Après des décennies de désaccords, un tournant décisif a été franchi entre Londres et Port-Louis. Le 22 mai 2025, le Royaume-Uni a signé un accord historique avec Maurice pour lui restituer la souveraineté sur les îles Chagos. Ce geste met fin à un long litige diplomatique autour de cet archipel stratégique de l’océan Indien, et consacre officiellement la reconnaissance de la souveraineté mauricienne, y compris sur l’île de Diego Garcia, tout en maintenant la présence militaire conjointe des États-Unis et du Royaume-Uni sur cette base clé.
Ce transfert n’est pas uniquement symbolique. Il s’accompagne d’un engagement financier substantiel : le Royaume-Uni versera chaque année 101 millions de livres sterling à Maurice, pendant 99 ans. Cette cession ouvre également la voie à un partage de compétences inédit : Maurice pourra exercer des droits civils et commerciaux dans l’archipel, notamment sur la régulation des ressources naturelles et l’émission de timbres, à l’exception de toute activité militaire qui restera sous contrôle britannique et américain. Une commission mixte aura pour rôle d’encadrer la mise en œuvre de ces dispositions.
Parmi les avancées majeures, figure le droit pour Maurice d’organiser la réinstallation des Chagossiens, expulsés dans les années 1960, sur certaines îles de l’archipel, sauf Diego Garcia. Pour accompagner ce retour, le Royaume-Uni s’engage à soutenir financièrement la création d’un fonds spécial et à financer des projets de développement pendant 25 ans. Ce point du traité est perçu comme une étape réparatrice essentielle pour cette communauté longtemps marginalisée.
Enfin, l’accord prévoit une coopération environnementale renforcée entre les deux pays. Ensemble, ils s’engagent à protéger la zone marine autour des Chagos, à lutter contre la pêche illégale et à promouvoir une gestion durable des écosystèmes. Le traité, valable pour 99 ans et prolongeable de 40 ans ou plus, peut être dénoncé par Maurice en cas de menace grave ou de non-respect des engagements par Londres. Ce pacte, qualifié de « plein et final », scelle ainsi un nouveau chapitre dans les relations entre les deux nations.
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Nicolas Barry
